Bienvenue sur Immortelle Égypte, don du Nil et bénie des Dieux,
berceau des fils de Rê, Touthmosis, Ramsès, Aménophis...
Fascination
Certains noms venus du passé ont une telle puissance qu’ils inspirent imstantanément le plus grand respect. « Grande pyramide », « Sphinx », « Pharaon », « Momie ». Les sentiments que nous ressentons à l’audition de ces mots est le résultat de plus de 2 500 ans d’admiration de la culture égyptienne antique par les étrangers. La renommée de l’Égypte Ancienne est elle-même un héritage transmis par les Grecs et les Romains à toute la Renaissance européenne, puis à l’ensemble du monde moderne.
Les anciens Égyptiens eux-mêmes savaient que leur pays avait quelque chose de spécial. Ils l’aimaient passionnément - pas au sens politique, mais physiquement et sentimentalement - et, semble-t-il, ne partaient jamais volontiers à l’étranger. Aussi loin qu’en 2900 avant J.-C., la richesse de l’Égypte était célèbre dans les premières villes-états du Moyen-Orient et de l’Afrique. L’Égypte était un trésor convoité par des voisins ambitieux, bien que peu d’entre eux aient eu la puissance suffisante pour franchir ses frontières naturelles et vaincre sa formidable armée. L’Égypte elle-même avait peu de goût pour la conquête. La motivation des rois pour l’expansion était la recherche de matières premières et la sécurité des frontières avec l’Asie. L’idéal égyptien était fait de paix et de prospérité. Pendant la plus grande partie de leur longue histoire, les anciens Égyptiens purent profiter des deux, à un degré égalé par aucun autre état. C’est ce qui leur a permis de construire une civilisation dont les plus grandes réalisations ont pu continuer à fasciner le monde, bien après que cette civilisation elle-même eut disparu. Depuis, chaque fois que la porte du passé s’est ouverte un peu plus largement, permettant une vue bien meilleure, la fascination a grandi.
L’Égypte avait plus de 2 000 ans lorsque les Grecs, les premiers occidentaux, commencèrent à arriver. Ils furent émerveillés par les pyramides, déjà anciennes, par la richesse, et par les temples massifs dans lesquels les prêtres égyptiens désiraient partager leurs connaissances avec les étrangers. Pour les Grecs, les Égyptiens acquirent la réputation de gardiens de la sagesse suprême. Plus tard, Rome vint en Égypte en conquérante, conséquence de l’un des plus grands moments d’amour de l’Histoire, celui de Marc-Antoine et Cléopâtre. À l’inverse des Grecs, les Romains n’avaient pas une admiration sans bornes pour leur nouvelle province. Ils professaient un certain mépris pour ses traditions les plus exotiques, même s’ils copièrent l’art et l’architecture, ainsi que la splendeur des pharaons. Peu après la chute de Rome, l’Égypte fut envahie par les Arabes musulmans, et un voile de silence s’abattit entre elle et l’Occident chrétien.
Le regain d’intérêt pour Rome chez les savants de la Renaissance européenne fit que la gloire de l’Égypte fut à nouveau descendue de son étagère et dépoussiérée. Mais ce qu’on en savait était surtout de seconde main, filtré par Rome ; c’est l’invasion de l’armée de Napoléon en 1798, accompagnée d’une plus pente armée de savants désireux d’étudier l’antique passé du pays, qui ouvrit une fois de plus l’Égypte à l’Occident. Comme les Grecs et les Romains avant eux, les Européens furent étonnés par la grandeur démesurée des constructions et les aspects exotiques de la culture. Une grande partie de la véritable histoire de l’Égypte demeurait cachée derrière une langue morte, écrite en hiéroglyphes - une écriture que personne n’était capable de lire depuis plus de 1 500 ans. Cela ajoutait au charme et au mystère, qui persistèrent même après que les hiéroglyphes furent déchiffrés en 1824. La réputation de l’Égypte avait alors accumulé 500 ans des rêves les plus fous et les plus insensés des Occidentaux.
Depuis 1869, date de la première offre commerciale de voyage guidé en Égypte, les touristes se sont rués en nombre sans cesse croissant vers ce pays pour en éprouver le charme.
Les visiteurs sont toujours impressionnés par les pyramides et autres monuments grandioses. Et en même temps qu’ils travaillent à la conservation de l’héritage inestimable de l’Égypte, les archéologues continuent de découvrir les riches secrets de son passé enterrés sous le temps et le sable brûlant. Avec eux, partons à la redécouverte de ce fascinant pays…
Charles Freeman, Collectif, L’héritage de l’ancienne Égypte, Éditions Celiv, Paris 1997
Pour l’éternité
L’Égypte ancienne
• Pour le lecteur pressé
Un peu de géographie
• Carte générale du pays
• Atlas historique
• Carte et liste des nomes
• La faune de l’époque
• Oiseaux et volatiles
• La flore de l’époque
Un peu d’histoire
• Les premières civilisations
• Empires mésopotamiens
• Le Proche-Orient ancien
• Chronologie comparée
• Quelques repères
• ~ 5000 ans d’histoire
• Genèse d’une civilisation
• Période Prédynastique
• La culture de Nagada
• Période Thinite
• Ancien Empire
• 1re Période interméd.
• Moyen Empire
• 2e Période interméd.
• Nouvel Empire
• 3e Période interméd.
• Basse Époque
• Époque Ptolémaïque
Pharaons et Reines
• Le livre des Rois
• Qui est Pharaon ?
• Le couronnement
• La fête Heb-Sed
• Origines de la royauté
• La dualité égyptienne
Un peu de mythologie
• En introduction
• Le Mythe de la Création
• Le Mythe osirien
• Le Mythe solaire
• Le Mythe de la mort
• Le Livre des Morts
• Parcours du mort
• Jugement du défunt
• Le panthéon égyptien
• Le livre des Dieux
• En ordre alphabétique
• Classés par animal
• Classés par nome
• Les Humains divinisés
• Animaux sacrés
• Le chat
Un peu d’architecture
• Bref historique
• Différentes architectures
La littérature
• Présentation
• Les thèmes abordés
• Les brouillons
• Les textes présentés
• La Satire des Métiers
• Maximes de Ptahhotep
• Le Conte de Sinouhé
• Le Livre des Morts
• Le chant du harpiste
• La papyrologie
• La linguistique
L’Égypte au quotidien
• La Société égyptienne
• L’Ordre social
• Le Service de l’État
• Les nomes
• Esclavage et servitude
• Travail et échanges
• L’astronomie
• Les calendriers
• La mesure du temps
• L’agriculture
• L’artisanat
• Carrières et mines
• La construction
Références
• Index documentaire
• Sources bibliographiques
Annexes
• Description de l’Égypte
• Iconographie : légendes
• Remerciements
WebOgraphie
• Annuaire de bubastis.be
• Annuaire Étoile-Égypte
• AnnuÉgypte.com
• Museofile français
Archéologie
• Annuaire @rchéophile.com
• Missions françaises
Pour le présent
Fiche pays
• Présentation
• Données géographiques
• Économie et Politique
• Société et traditions
• Repères historiques
Infos pratiques
• Avant de partir
• Les principaux sites
• La Faune des sites
• Se faire comprendre
Adresses utiles
• En France
• En Égypte
Vivre en Égypte
• Présentation de l’UFE
Votre mémoire
• Fiche + Liste de contrôle
Votre destination
• Agences de voyage
Haut
Site fonctionnant sous GuppY v3.0p4 - GNU Public License - © 2002-2004