Textes antiques

Cette page vous propose une liste non exaustive d’ouvrages antiques et anciens disponibles en ligne, précédés d’une brève biographie des auteurs.

Hérodote

Hérodote, historien grec né en 484 av. J.-C., à Halicarnasse, était, semble-t-il, neveu du poète Panyasis. Né dans une famille riche, Hérodote a reçu une éducation poussée. De ses nombreux voyages en Asie Mineure, Égypte, Sicile, Babylonie, il a recueilli les mythes de chacune des civilisations avec un souci d’objectivité et de véracité tout à fait nouveau. Considéré comme le « père de l’Histoire » depuis Cicéron, il a construit ses œuvres, Histoires (Égypte : livres II et III) et Enquête comme de véritables reportages mêlant données géographiques, ethnologiques et mythiques. Premiers textes en prose à nous parvenir, ils sont aussi, à l’instar des chroniques du Moyen-Âge, écrites pour distraire.

À son retour, il trouva sa patrie opprimée par Lygdamis et fut contraint de se retirer à Samos ; mais il rentra peu après dans Halicarnasse et renversa le tyran. Payé d’ingratitude par ses concitoyens, il s’exila et se mit à rédiger son Histoire. La légende, rapportée par Thucydide, affirme qu’il lut le commencement de cet ouvrage aux Grecs assemblés aux jeux olympiques (456 av. J.-C.), et qu’il excita un enthousiasme universel… Douze ans après il lut l’ouvrage entier, à la fête des Panathénées, et reçut des Athéniens en récompense une somme de 10 talents (54 000 francs de 1878…).

À la fin de sa vie, il se retira à Thurium en Italie, il y mourut dans un âge avancé, vers 406.

L’Histoire

L’Histoire d’Hérodote se compose de 9 livres auxquels les Grecs dans leur admiration ont donné les noms des neuf Muses.

Mythologie grecque. Les Muses sont les neuf déesses, filles de Zeus et de Mnémosyne (déesse de la mémoire), qui président aux arts libéraux : Clio (Histoire), Euterpe (Musique), Thalie (Comédie), Melpomène (Tragédie), Terpsichore (Danse), Érato (Poésie lyrique), Polymnie (Hymnes sacrés), Uranie (Astronomie), Calliope (Poésie épique).

Traduction (du grec) par Larcher ; Numérisation et mise en page par François-Dominique Fournier :

Livre I - Clio
Les Perses. - Les Mèdes. - Babylone. - Crésus. - Solon. - Candaule et Gygès. - Cyrus. - Sémiramis. - Thomyris, etc.

Livre II - Euterpe
Égypte.- Isis. - Oracle de Dodone. - Sésostris. - Rhampsinite. - Héliopolis. - Éléphantine. - Le Nil.- Embaumements. - Sépultures. - Les Douze Rois. - Psammitichus. - Wecos. - Psammis. - Apriés. - Amasis Etc.

Livre III - Thalie
L’Égypte. - La Perse. - Cambyse. - Memphis. - Le bœuf Apis. - L’Éthiopie. - Polycrates. - Amasis. - Le Faux Smerdis. - Darius. - Siège de Babylone. - Zopyre, etc.

Diodore de Sicile

Texte original sur Encyclopédie Imago Mundi

Diodore de Sicile (Diodorus Siculus), historien grec, contemporain de Jules César et d’Auguste. Nous ne savons sur sa vie que ce qu’il en dit lui-même (I, 4). Il naquit à Agyrium (Argirone) en Sicile, où, grâce aux relations fréquentes des Romains avec les Siciliens, il apprit la langue latine. Il semble avoir pris comme but de sa vie la composition de son grand ouvrage historique et ce fut pour mener à bien son entreprise qu’il parcourut une grande partie de l’Europe et de l’Asie, qu’il s’installa à Rome et y vécut longtemps, classant les documents historiques ou géographiques recueillis au cours de ses voyages, dépouillant les travaux des historiens antérieurs.

La préparation et, sans doute aussi, l’achèvement de son œuvre, ne demandèrent pas moins de trente ans. Cet ouvrage est intitulé Bibliothèque historique, probablement parce qu’il contenait l’histoire de tous les pays et de tous les peuples. Il fut composé à une date qu’on ne peut préciser ; il ne saurait en tout cas être antérieur à l’an 21 av. J.- C. (Mommsen, Römische Forschungen, Berlin, 1869-74, t. II, p. 549) ou même à l’an 8 av. J.-C. époque à laquelle Auguste réforma le calendrier (Scaliger, Animadversiones ad Eusebium, p. 156).

Cet ouvrage en 40 livres exposait l’histoire de 1100 ans environ, depuis l’époque mythologique, jusqu’à la première année de la 180e olympiade (l’an 60 av. J.-C.). II n’en reste que 15 livres, avec quelques extraits des 25 autres. Cet historien n’annonce pas un jugement sûr : il paraît avoir puisé dans de mauvaises sources, et n’avoir pas su disposer les matériaux qu’il avait amassés.

Traduction de Monsieur l’Abbé Terrasson de l’Académie Française

Tome Premier : Livre I - Section I
Avant-propos - Différentes opinions de l’origine du monde - Vie des premiers hommes - Ancienneté des rois. Doute sur l’antériorité des Grecs ou des Barbares - Les Égyptiens croient avoir été les premiers hommes - Opinions égyptiennes sur le soleil, sur la lune et sur les éléments, et des noms des dieux qu’on leur a donnés - Des dieux terrestres dont quelques-uns ont été rois en Égypte - Osiris, Isis, et Mercure - Exploits ou bienfaits d’Osiris accompagné dans ses voyages de plusieurs grands hommes, mis depuis au nombre des dieux - Osiris passe jusqu'aux Indes d’où il revient en Asie et même en Europe, selon quelques-uns - Mort d’Osiris et règne d’Isis. Honneurs qu’elle rend à la mémoire de son époux - Mort d’Isis. On lui rend les honneurs divins - Erreur des Grecs sur divers héros Égyptiens qu’ils s’attribuent - Opinions fabuleuses sur Isis, sur son fils Horus, sur les Géants, etc. - Colonnes dressées en l’honneur d’Isis et d’Osiris - Colonies des Égyptiens, dont les Athéniens prétendent être la principale - Description géographique de l’Égypte - Description particulière du Nil - Iles du Nil. Méroé. Le Delta, les bouches du Nil. Le canal de communication de la Méditerranée au golfe Arabique. Diverses plantes du fleuve - Animaux du Nil : le crocodile, l’hippopotame, l’ichneumon, etc. - Fertilité que le Nil procure à l’Égypte - Débordements du Nil - Différentes opinions des philosophes sur la source du Nil - Conjectures sur la cause des débordements du Nil

Tome Premier : Livre I - Section II
Avant-propos - Nourriture et habitation des Égyptiens - Suite générale des princes qui ont gouverné l’Égypte dans la succession des temps - Premiers rois égyptiens et leurs ouvrages - Description particulière du tombeau d’Osimandué - Ancienneté de Thèbes d’Égypte - Fondation de Memphis : suite des principaux rois. Uchoreus - Moeris ou Miris. Description du lac qui porte son nom - Sésostris. Son éducation, ses conquêtes - Retour de Sésostris. Ses édifices et ses réglements en Égypte - Fils et successeur de Sésostris ou Sesostris II - Rois ignorés avant Amasis, mauvais prince auquel succède Actisanès, éthiopien, son vainqueur - Mendès auteur du Labyrinthe - Interrègnes : Cétès ou Prothée, Remphis et quelques autres rois fainéants à l’exception de Nileus, duquel le fleuve a tiré son nom - Chemmis auteur de la grande pyramide - Cephren - Micérinus et Bocchoris - Sabacon - Interrègne. Les douze gouverneurs régnant ensemble et le tombeau commun qu’ils firent construire - Psamméticus - Apriès et Amasis son successeur et dernier roi de l’ancienne Égypte - Lois de l’Égypte. Mœurs des Égyptiens et premièrement des rois - Deuil des Égyptiens à la mort des rois - Provinces ou nomes de l’Égypte. Distribution de ses revenus entre le roi, les prêtres et les soldats - Le peuple partagé en trois classes - Exercice de la justice chez les Égyptiens - Détails des lois de l’Égypte en matière criminelle - Lois d’Égypte en matière civile - Éducation des enfants et surtout de ceux des prêtres - De la médecine chez les Égyptiens - Des animaux sacrés de l’Égypte - Culte du taureau Apis et de plusieurs autres animaux - Culte des crocodiles. Différentes abstinences de fruits selon les différents lieux - Sépulture des morts - Noms des législateurs égyptiens - Grecs illustres qui ont voyagé en Égypte et des fables ou des pratiques qu’ils ont tirées des usages de ces nations

Traduction de Ferdinand Hoefer (1851)

Livre I : Première partie
Préface. - Croyances des Égyptiens sur l’origine du Monde. Dieux fondateurs des villes de l’Égypte. Des premiers hommes, et du plus ancien genre de vie. Culte des Dieux ; construction des temples. - Topographie de l’Égypte ; le Nil. - Opinions des anciens philosophies et historiens sur la cause des crues du Nil. - Premiers rois d’Égypte ; leurs exploits. - Construction des pyramides, comptées au nombre des sept merveilles du Monde. - Lois et tribunaux. - Animaux sacrés des Égyptiens. - Rites observés aux funérailles des Égyptiens. - Voyageurs grecs qui ont emprunté à l’Égypte des institutions utiles.

Livre II : Livre I - Section II
Ninus, premier roi de l'Asie ; ses exploits. - Naissance de Sémiramis ; son élévation. - Ninus épouse Sémiramis. - Sémiramis succède à Ninus et accomplit une multitude de grandes choses. - Fondation de Babylone. - Jardin suspendu et autres monuments merveilleux de Babylone. - Expédition de Sémiramis en Egypte, en Ethiopie et dans l'Inde. - Des trois descendants de Sémiramis ; leur vie luxurieuse. - Sardanapale, le dernier de ces rois, est détrôné par Arbace le Mède. - Des Chaldéens ; observation des astres. - Des rois de la Médie : divergence des historiens à leur sujet. - Topographie de l'Inde ; produits du sol ; moeurs des Indiens. - Des Scythes, des Amazones et des Hyperboréens. - De l'Arabie ; produits naturels et récits fabuleux. - Des îles situées au midi dams l'Océan.

Strabon

Texte original sur Encyclopédie Imago Mundi

Strabon, Strabo, célèbre géographe grec, d’Amasée en Cappadoce, né vers 50 av. J.-C., appartenait à une famille qui avait joué un rôle sous les anciens rois de Pont. Après avoir reçu une éducation distinguée, il voyagea dans l’Asie-Mineure, la Syrie, l’Égypte, la Grèce, l’Italie, vécut longtemps à Rome, et mourut dans les dernières années de Tibère. Il avait composé des Mémoires historiques (qui sont perdus), et une Géographie en 17 livres, dont la majeure partie nous est parvenue.

Malgré quelques erreurs (notamment sur la direction des Pyrénées), c’est, avec celui de Ptolémée, le meilleur ouvrage de ce genre que nous ait laissé l’Antiquité : l’histoire, la religion, les mœurs, les institutions des différents peuples y sont mêlées aux descriptions géographiques ; l’histoire doit à ce livre une foule de renseignements précieux. Strabon a joui au Moyen-Âge d’une telle autorité qu’on ne l’appelait que le « Géographe ».

Traduction par Amédée Tardieu : Livre XVII - L’Égypte et la Libye

Georges Hanno

Les Villes retrouvées (1881) - Thèbes d’Égypte

Ne figurent dans cette liste que les documents ayant un rapport direct avec l’Égypte ancienne

Date de création : 27/11/2008 - 16:19
A été modifié le : 03/12/2008 - 14:44
Catégorie / Annexes

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